Los millones del Mundial

Por Waldemar Iglesias Domingo, 13 de febrero de 2011

A principios de 2009, había preocupación bajo el cielo de Nueva Zelanda. Eran días de crisis financiera internacional y de fantasmas multiplicados por los medios. "La situación no debería afectar el planeamiento de la Copa Mundial de 2011", decía entonces, Martin Snedden, presidente ejecutivo de la compañía encargada de la organización del evento. Y explicaba un detalle clave: la venta de entradas. "El escenario quedará más claro en los próximos 12 meses, cuando comencemos a vender los boletos", explicó.

En diciembre del año pasado, se oficializó una señal positiva y notable: ya se habían adquirido 864.000 entradas, lo que representaba una recaudación de 268 millones de dólares. El mismo Snedden explicó que la meta de ventas era de 1.450.000 localidades para los 48 partidos del torneo, por lo que la porción ya vendida representaba el 60 por ciento de ese total. Había entusiasmo: “Es algo muy bueno teniendo en cuenta que faltan menos de 300 días para el inicio”.

Ahora, brotan más indicios positivos. El Banco Central de Nueva Zelanda anticipó que el Mundial de rugby generará 700 millones de dólares locales (unos 540 millones de dólares) para la economía y podría contribuir a mejorar la situación incómoda que atraviesa el país.

Según el equipo de expertos y de analistas de la entidad bancaria, el torneo -que se disputará entre el 9 de septiembre y el 23 de octubre- significará un crecimiento de 0,33 puntos del Producto Bruto Interno (PBI).

Alan Bollard, Director del Banco Central, explicó ante la consulta de AFP que los beneficios podrían ser mayores en el caso de los All Blacks sean los campeones de la competición. "Eso generaría confianza en el conjunto del país", aventuró. Y señaló otro detalle que genera optimismo: afirmó que programas de reconstrucción como el que se lleva en la ciudad de Christchurch en nombre de la organización de la Copa del Mundo podrían estimular el crecimiento económico.

No hay casualidad en la sensación de entusiasmo que se vive en cada sede: se trata del evento deportivo más importante de la historia de Nueva Zelanda, incluso por encima de la primera cita de esta misma competición, allá por 1987. Y eso alimentará otro motivo de crecimiento: el turismo. El Comité Organizador estimó que alrededor de 85.000 hinchas de otros países (Australia, Gran Bretaña, Francia y Sudáfrica serán las que aporten más hinchas) llegarán hasta el país. Y no sólo eso: se estima un gran movimiento de turismo interno. Se sabe: los All Blacks en Nueva Zelanda son una cuestión nacional.

Una pelota gigante y ovalada, cerca del centro de Auckland, lo cuenta a modo de eslogan: "Pure rugby. Pure New Zealand". Son días de Mundial inminente. Se percibe en este país que sueña y vive al ritmo de este deporte. Y también, ahora, con los millones que le genera.