Tenis: Austria, tierra de luchadores

Por Felipe Ogrodnik Miércoles, 6 de abril de 2011

Quizás no sea el país con mejores tenistas del planeta, pero bien merece un pequeño homenaje. Austria, aquella pequeña nación europea no ha sido prolífica en la gestación de grandes campeones del “Deporte Blanco”, pero sí ha entregado a jugadores a quienes vale la pena reconocer.

Este lunes, con la entrega del ranking ATP post Master 1000 de Miami, una grata sorpresa quedó en las sombras producto de que el mundo tenístico sólo está preocupado de sacar las cuentas de cuándo Djokovic le podría quitar el “Uno” a Nadal. Jurgen Melzer, austríaco de bajo perfil y pronto a cumplir 30 años, alcanzó el puesto número 9 del ranking planetario, la mejor ubicación de su carrera.

Lo del nativo de Viena es fascinante. Primero, por el momento de su carrera en que consigue este logro (consideren que muchos especialistas gustan de jubilar rápidamente a los jugadores) y, segundo, porque nunca nadie espero mucho de él. Es cierto, ganó alguna vez Wimbledon Junior, pero nunca se habló de Melzer como una gran promesa del tenis planetario, como sí se ha hecho de tipos como Richard Gasquet, Gael Monfils, Jo-Wilfred Tsonga y Marin Cilic, entre otros, a quienes actualmente supera en el ranking.

En un deporte cuya competencia es cada vez más brutal, y en la que los jóvenes valores empujan con mucha fuerza, Melzer ha sabido encontrar su mejor nivel a una edad en la cual muchos piensan en su retiro, si es que ya no lo cristalizaron. Con su saque ganador y una exquisita mano, que le permite sumar muchos puntos con un drop shot tan fabuloso como odiado por sus rivales, Melzer puede darse el gusto de decir que alguna vez llegó a ser uno de los diez mejores tenistas del mundo.

Por otro lado, Thomas Muster, posible ídolo de infancia de Melzer, regresó a la actividad profesional contando ya 43 primaveras. Desde el año pasado ya ha jugado once partidos, con un récord de 1 triunfo y 10 derrotas. El ex número uno del planeta y en su momento llamado “Musterminator”, pues nadie podía derrotarlo sobre arcilla, está actualmente en el sótano de la ATP, ubicado en la lejana y oscura casilla número 987. Este martes, en un nuevo intento por reinsertarse en el circuito, cayó por 7-5 y 6-2 ante el ignoto francés David Guez.

¿Qué hace un ex número uno vuelva a los 43 años al mundo ATP y esté dispuesto a jugar torneos de segunda categoría y a aceptar ser derrotado por desconocidos? Sólo las ganas de crecer y ser mejor. Las mismas que tiene Melzer. Valga un reconocimiento para ambos.